一篇于2023年7月25日发表在《自然通讯》上的论文显示,大西洋径向翻转洋流环流即将崩溃,这将带来极其严重的后果,北半球将快速进入小冰期,特别是欧洲地区将会非常寒冷,而赤道地区将会更加炎热,然而科学家还表示,造成这一切后果的原因却是全球变暖!
说起大西洋径向翻转洋流环流(AMOC)大家应该都比较陌生,不过各位一定对北大西洋暖流应该非常熟悉,其实这就是AMOC的一部分,而AMOC则又是全球温盐环流的一部分。
所谓的温盐环流(Thermohaline Circulation,THC)也称被深海洋流或者深海环流等,是一个依靠海水盐度和温度驱动的全球性洋流循环系统,比如赤道地区的表层海水被风力驱动带向高纬度海域,然后在高纬度冷却后下沉到海沟或者大洋底部输回低纬度地区。
如果将全球主要洋流联系起来,你会发现这条洋流带将四大洋全部联系了起来,这条洋流对于海洋循环非常重要,因为它功能不单是高低纬度的热量交换,还包括养分与大量固体颗粒的交换,不过对于气候来说,影响最大的还是热量交换。
AMOC停止,影响居然如此之大
AMOC就是从大西洋中部的环流通过墨西哥湾,输送到北冰洋(这是北大西洋暖流部分),然后再回到大西洋低纬度海域的全球洋流大西洋区段,全球变暖后从理论上看会增强北大西洋暖流,会让暖流更强劲,但科学家研究却发现,结果是相反的,因为温盐环流的驱动机制被破坏了:
原本这些暖流抵达高纬度地区前会遭遇一系列的寒冷海水吸收热量,温度降低,密度增加,会下沉到深海,但在全球变暖后高纬度区域受到大量冰盖融冰淡水的影响,温度升高,盐度下降,直接将高纬度地区海水下沉回到低纬度这个循环机制给破坏了。
这个直接后果就是赤道地区的热量无法有效输送到高纬度地区,而北大西洋暖流是欧洲以及北极地区冬季比较暖和的主要原因,北极的年平均气温较南极的年平均气温高15℃-20℃,而北极地区记录到的最低气温也比南极要高20℃左右,从这个数据就可以看出这条暖流到底有多强劲。
一旦AMOC消失,问题会相当严重,北欧冬季温度会下降10~20℃,南欧也会下降5~10℃左右,夏季倒是不错,会比现在更凉爽,但冬季的低温会让北极冰盖扩大,以至于恢复到北极冰盖面积鼎盛的区域,这会反射更多的阳光,温度持续降低,直至北半球进入小冰期甚至冰河期。
相信有很多朋友都会持反对意见,南极并没有所谓的南大西洋暖流,为什么南极没有形成小冰期或者冰河期?其实原因很简单,首先第一个就是导致的后果:南极冰盖面积是北极的2倍,而且厚度也是2倍以上;而另一个没有继续扩大的原因则是南半球大部分都是海洋,南极周围更是海洋,大家都知道水体能保温,所以南极冰盖受到海洋的影响难以扩大。
相比之下北半球都是陆地,面积占全球66.66%,大家都知道陆地保温效果更差,要是没有北大西洋暖流,接下来的北半球还是挺惨烈的,中高纬度农业全部崩溃,比如俄罗斯的黑土地,乌克兰的黑土地,北欧甚至中欧都受到严重影响,全球进入饥荒、人口大减的时代是能预估到的。
AMOC下降比例是多少:何时会开始冰河期?
据此前科学家研究公布的数据,从上世纪开始,AMOC的强度已经下降了15%!而据最新的《自然通信》公布的数据,这个问题可能会更严重,相对与此前的强度下降预估,最新公布的论文更侧重于研究AMOC何时会崩溃:
研究人员利用过去150年的海洋温度数据,发现并将其与创新的统计工具相结合,发现极地地区的平均温度正在持续上升!而根据2004年以来通过系泊仪器、海底电缆中的感应电流和卫星表面测量等多种手段连续监测,发现AMOC正在持续下降。
科学家认为目前已进入了AMOC“关闭”的早期预警,而通过工业革命以来的以及近些年来全球变暖数据建模得出的结论,在2025~2095年间发生AMOC崩溃的置信区间高达95%。也就是说从2025年开始,北半球可能就将会进入寒冷期,未来可能在某个时刻进入短期内不可逆的小冰期甚至冰期!
热量不会消失:哪里将会更热?
AMOC看起来仅仅是将地将来自太阳的热量重新分配,但事实上却不只是热量,连带降水也会重新分布,哥本哈根大学尼尔斯玻尔研究所的彼得·迪特莱夫森教授说:“关闭 AMOC 可能会对地球气候产生非常严重的后果,例如,改变全球热量和降水的分布方式。”
“虽然随着全球变暖和热浪更频繁地发生,欧洲的降温似乎不那么严重,但这次关闭将导致热带地区变暖加剧,那里的气温上升已经给生活条件带来了挑战。”
欧洲将陷入深度冰冻,与之相反,大多数非洲、加勒比地区以及哥伦比亚、秘鲁和玻利维亚等南美国家将经历气温飙升,也就是说全球变暖还会继续发生,只是换了个地方。